Preguntas frecuentes sobre lesiones personales

Un caso de lesiones personales surge cuando usted resulta herido por la negligencia o el descuido de otra persona o empresa. Los ejemplos más comunes incluyen accidentes de auto, accidentes de camión, atropellos a peatones, caídas en propiedad ajena, mordeduras de perro y accidentes de motocicleta.

Si alguien tenía el deber de actuar con cuidado, no lo hizo, y usted se lesionó como resultado, es posible que tenga derecho a una compensación por sus gastos médicos, salarios perdidos y el dolor que ha sufrido.

Por lo general tiene dos años a partir de la fecha del accidente para presentar una demanda por lesiones personales en Arizona. (A.R.S. § 12-542)

Existen excepciones importantes:

• Si su reclamo es contra una entidad del gobierno (una ciudad, un condado o el estado), primero debe presentar un "aviso de reclamo" dentro de los 180 días posteriores al accidente, y la demanda por lo general debe presentarse dentro de un año.
• Si la persona lesionada es menor de 18 años, el plazo normalmente no comienza a correr hasta que cumple los 18.

Estos plazos son estrictos. Si se vence el plazo, podría perder para siempre su derecho a recibir compensación, así que es mejor hablar con un abogado lo antes posible.

Sí. Arizona sigue una regla de negligencia comparativa pura. (A.R.S. § 12-2505) Esto significa que usted puede recuperar compensación aunque haya sido parcialmente responsable del accidente; su indemnización simplemente se reduce según su porcentaje de culpa.

Por ejemplo, si sus daños totales son de $100,000 y se determina que usted tuvo el 20% de la culpa, aún podría recuperar $80,000. Incluso si su parte de la culpa es alta, todavía tiene derecho a reclamar.

Sí. Su derecho a buscar compensación por una lesión no depende de su estatus migratorio. Las personas indocumentadas tienen derecho a presentar un reclamo por lesiones personales en Arizona cuando han sido heridas por la negligencia de otra persona.

Entendemos que esto puede ser una preocupación, y tratamos la información de nuestros clientes con confidencialidad. Si fue lesionado en un accidente, vale la pena conocer sus derechos.

En la mayoría de los casos de lesiones personales no paga nada por adelantado. Trabajamos con un acuerdo de honorarios por contingencia, lo que significa que solo cobramos si recuperamos una compensación para usted. La consulta inicial es gratis.

Este modelo permite que cualquier persona tenga acceso a representación legal, sin importar su situación económica.

La compensación depende de los hechos de su caso, pero por lo general puede incluir:

• Gastos médicos, presentes y futuros
• Salarios perdidos y la pérdida de su capacidad para trabajar
• Daños a su propiedad, como su vehículo
• El dolor y sufrimiento físico y emocional

A diferencia de muchos otros estados, la Constitución de Arizona prohíbe poner límites a la mayoría de estos daños. Cada caso es diferente, por lo que el valor depende de las circunstancias específicas.

Si puede hacerlo de manera segura:

• Busque atención médica de inmediato, aunque crea que no está gravemente herido. Algunas lesiones aparecen días después.
• Llame a la policía para que quede un reporte del accidente.
• Tome fotografías del lugar, los vehículos y sus lesiones.
• Obtenga el nombre y la información de cualquier testigo.
• Evite hablar en detalle con la aseguradora del otro conductor antes de consultar con un abogado.

Guarde todos sus documentos médicos y recibos: serán importantes para su caso.

Un reporte de policía ayuda mucho porque documenta lo que pasó, pero no siempre es indispensable para tener un caso. Si no hay reporte, otra evidencia —como fotografías, testigos, registros médicos y mensajes— también puede respaldar su reclamo.

Lo mejor es hablar con un abogado para evaluar qué evidencia tiene disponible.

Todavía es posible que tenga un caso, pero es importante que busque atención médica lo antes posible. Cuando pasa mucho tiempo sin tratamiento, la aseguradora suele argumentar que sus lesiones no fueron serias o que no fueron causadas por el accidente.

Acudir al médico y seguir el tratamiento crea un registro que conecta sus lesiones con el accidente. Si esperó, no asuma que no tiene caso: consúltelo con un abogado.

En muchos casos es posible recibir tratamiento aunque no tenga seguro médico. Algunos proveedores aceptan atender bajo un "gravamen" (lien), lo que significa que esperan el pago hasta que su caso se resuelva.

Podemos orientarle sobre sus opciones para que reciba la atención que necesita sin tener que pagar todo por adelantado.

No existe una cantidad fija. El valor de un caso depende de factores como la gravedad de sus lesiones, el costo de su tratamiento médico, el tiempo que no pudo trabajar, el impacto en su vida diaria y quién tuvo la culpa.

Desconfíe de cualquiera que le prometa una cantidad específica antes de revisar su caso. Un abogado puede evaluar su situación particular y explicarle qué factores influyen en el resultado.

Tenga cuidado antes de aceptar la primera oferta. Es común que las aseguradoras ofrezcan un acuerdo bajo poco después del accidente, antes de que usted sepa cuánto costará su recuperación total.

Una vez que firma un acuerdo, por lo general no puede pedir más dinero, aunque sus lesiones resulten ser más graves de lo que pensaba. Conviene que un abogado revise la oferta antes de que usted acepte o firme algo.

Los reclamos contra una entidad del gobierno siguen reglas distintas y plazos mucho más cortos. Debe presentar un aviso de reclamo formal dentro de los 180 días posteriores al accidente, y por lo general tiene solo un año para presentar una demanda. (A.R.S. § 12-821.01)

Por eso es especialmente importante actuar rápido si una ciudad, un condado, el estado o un empleado público estuvo involucrado.

Es posible que pueda recuperar compensación a través de su propia póliza si tiene cobertura de motorista sin seguro (UM) o motorista con seguro insuficiente (UIM). La cobertura UM aplica cuando el conductor culpable no tiene seguro o se da a la fuga; la UIM aplica cuando el seguro del culpable no alcanza para cubrir todos sus daños.

La ley de Arizona exige que las aseguradoras ofrezcan estas coberturas, y solo se pueden rechazar por escrito (A.R.S. § 20-259.01), así que es posible que usted ya las tenga aunque no lo sepa. Vale la pena que un abogado revise su póliza.

Los peatones y ciclistas tienen los mismos derechos que cualquier otra víctima cuando son lesionados por la negligencia de un conductor. Estas lesiones suelen ser graves, y usted puede tener derecho a compensación por sus gastos médicos, salarios perdidos y el dolor y sufrimiento.

Se aplican las mismas reglas y plazos de Arizona que en otros casos de lesiones personales.

Las lesiones en el trabajo por lo general se manejan a través del sistema de compensación de trabajadores (workers' compensation), que es distinto a un caso de lesiones personales.

Sin embargo, si una tercera persona ajena a su empleador causó el accidente —por ejemplo, otro conductor mientras usted trabajaba, o un producto defectuoso— es posible que además tenga un reclamo separado por lesiones personales. Podemos ayudarle a entender qué opciones aplican en su caso.

La mayoría de los casos de lesiones personales se resuelven mediante un acuerdo, sin necesidad de ir a juicio. Sin embargo, si la aseguradora no ofrece una compensación justa, estamos preparados para llevar su caso a la corte.

Le explicaremos cada paso del proceso para que entienda sus opciones en todo momento.

Arizona tiene una ley de responsabilidad objetiva para las mordeduras de perro, lo que significa que el dueño puede ser responsable aunque su perro nunca haya mordido a nadie antes. (A.R.S. § 11-1025)

Un detalle importante: bajo esta ley, el plazo para presentar la demanda es de solo un año a partir de la mordedura, más corto que el plazo general de dos años. Por eso conviene actuar pronto.

Cuando alguien muere por la negligencia de otra persona, ciertos familiares pueden presentar un reclamo por muerte por negligencia (wrongful death). En Arizona suelen tener prioridad el cónyuge y los hijos sobrevivientes; si no los hay, los padres de la persona fallecida; y si tampoco, el representante del patrimonio en nombre de los beneficiarios. (A.R.S. § 12-612)

El plazo por lo general es de dos años a partir de la fecha del fallecimiento. Sabemos que es un momento muy difícil, y le acompañamos con respeto en cada paso.

Depende de la complejidad del caso. Algunos se resuelven en unos meses; otros, en especial los que involucran lesiones graves o que llegan a juicio, pueden tardar más de un año.

Por lo general no conviene aceptar un acuerdo hasta entender el alcance total de sus lesiones. Trabajamos para resolver su caso de la manera más eficiente posible, sin sacrificar el valor de su reclamo.

Las compañías de seguros buscan pagar lo menos posible. Es común que ofrezcan un acuerdo bajo poco después del accidente, antes de que usted sepa cuánto costará su recuperación.

Un abogado puede manejar la comunicación con la aseguradora, reunir la evidencia, calcular el verdadero valor de su caso y negociar en su nombre, para que usted se concentre en recuperarse.

Atendemos a clientes desde nuestras oficinas en Phoenix y Tucson, y ayudamos a personas lesionadas en las comunidades cercanas de ambas zonas. Si no puede visitarnos en persona, también podemos atenderle por teléfono.

Llámenos para programar su consulta gratis.

Sí. El abogado Jonathan Solorzano habla español e inglés con fluidez, y contamos con personal bilingüe para atenderle en su idioma en cada etapa de su caso.

Entendemos lo difícil que es lidiar con un accidente, y queremos que se sienta comprendido y bien informado desde la primera llamada.